home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 070389 / 07038900.058 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.7 KB  |  37 lines
  1.                                                                                 WORLD, Page 26A Man in Orbit  
  2.  
  3.  
  4.     A young Eritrean from northern Ethiopia, William Ahmed was
  5. arrested in 1984 on suspicion of harboring guerrillas from the
  6. Eritrean People's Liberation Front and was packed off to a
  7. prison in Addis Ababa. Tortured repeatedly over the next four
  8. years, Ahmed was finally moved to a hospital. From there, he
  9. escaped to Djibouti, where he purchased a Somalian passport and a
  10. ticket to Canada.
  11.  
  12.     Last October Ahmed set off for Canada, only to become a
  13. refugee in orbit. His journey included catching connecting
  14. flights in Cyprus, Cairo and Switzerland. When Ahmed landed in
  15. Geneva, immigration authorities found that his passport was
  16. about to expire and returned him to Cairo. But Egyptian
  17. authorities refused to grant him entry. Ahmed was flown to
  18. Cyprus, where he languished in the departure lounge of the
  19. Larnaca Airport for a few months.
  20.  
  21.     Stopping in Cyprus on his way home to England, a Palestinian
  22. traveler fell into conversation with the distraught Ahmed and
  23. alerted the office of the U.N. High Commissioner for Refugees
  24. in London of Ahmed's plight. Ahmed was soon assured by UNHCR
  25. that he would receive assistance in Cairo, so he flew back to
  26. Egypt. But when the Egyptians tried to send him to Somalia,
  27. Ahmed kicked and screamed. The Somalian Ambassador was called
  28. in, and he acknowledged that Ahmed would be imprisoned if he
  29. landed in Somalia. So the Ethiopian was returned to Cyprus.
  30.  
  31.     After six more weeks, Ahmed was permitted to enter Britain
  32. in May. Today he is still in the process of securing proper
  33. travel documents, but finally he has been legally classified as a
  34. political refugee.
  35.  
  36.  
  37.